Gorges du Tarn

Visiter les gorges du Tarn

Sur la route, on longe les gorges. Au fil de l’eau, on entre dedans : au fond du canyon, les falaises de deux causses se resserrent jusqu’à ne laisser passer que le Tarn.

Un canyon entre deux causses

La rivière a scié le calcaire entre le causse Méjean, au sud, et le causse de Sauveterre, au nord. Les parois la dominent de 400 à 600 mètres, et l’office de tourisme compte plus de 65 kilomètres de gorges.

Une quarantaine de résurgences rendent au Tarn l’eau qui s’infiltre dans les plateaux. La plus connue, la source de Burle, coule à Sainte-Enimie : selon la légende, la princesse mérovingienne Énimie y guérit de la lèpre avant de fonder un monastère.

Depuis 2024, ces gorges et les causses qui les bordent portent le label Grand Site de France. Vautours, castors et chauves-souris trouvent refuge dans ce couloir de falaises.

Les villages, d’amont en aval

1. Castelbouc : des maisons à demi troglodytiques s’abritent sous la falaise, au pied des ruines d’un château. Un court sentier non balisé y grimpe en quelques minutes.
2. Sainte-Enimie : classé parmi les Plus Beaux Villages de France, le bourg de pierre s’étage au-dessus du Tarn. Un chemin monte à l’ermitage, chapelle creusée dans la roche.
3. Saint-Chély-du-Tarn : un hameau serré autour d’une église romane du XIIe siècle, au pied de son cirque de falaises.
4. La Malène : le village des bateliers, juste en amont des Détroits, le passage le plus étroit des gorges.
5. Le Pas de Soucy : un chaos de blocs tombés des falaises barre la rivière, sous la Roche Aiguille. Selon la légende, ces rochers se sont abattus sur le diable que poursuivait Énimie.

Quelle formule choisir ?

Le fond des gorges se découvre de quatre façons, que l’on peut combiner sur deux jours.

Une journée au fil du Tarn

Sainte-Enimie ou La Malène font une bonne base : barque, villages et baignade s’y enchaînent dans la même journée.

• La barque : environ une heure sur l’eau, commentée par le batelier, puis une navette vous ramène à La Malène.
• Le canoë : au Pas de Soucy, les blocs obligent tous les bateaux à débarquer. Choisissez un parcours qui s’arrête avant ou qui prévoit ce passage à pied.

En été, baigneurs, canoës et barques se partagent la rivière. Partez tôt pour trouver les plages de galets encore tranquilles.

Glissez dans le sac des chaussures qui vont dans l’eau : sur les galets du Tarn, elles changent la baignade comme les débarquements en canoë.