Route de Combe Laval

Parcourir la route de Combe Laval

Six routes percées en quarante ans pour désenclaver le Royans, et une dernière, ouverte en 1896, accrochée à mi-hauteur d’une falaise : la corniche de Combe Laval reste la plus audacieuse de toutes.

Une route pour les forestiers

Ce ne sont pas les touristes qui ont réclamé cette corniche, mais l’administration forestière. Il fallait descendre vers la vallée les bois de la forêt de Lente, une hêtraie-sapinière d’altitude passée au domaine de l’État à la Révolution, sans le long détour par la montagne de l’Écharasson.

Pour passer, les ouvriers ont taillé la chaussée dans le rocher et percé des tunnels là où la paroi ne laissait aucune prise. La route court au pied des falaises qui ferment la combe à l’ouest.

Le trajet étape par étape

La D76 part de Saint-Jean-en-Royans et monte vers le plateau. Le tronçon de 1896 commence au col Gaudissard et s’achève au hameau de Lente.

Entre deux tunnels

• Les tunnels : ils s’enchaînent sur la portion la plus aérienne, creusés dans la roche nue. Entre deux, la paroi plonge vers le fond de la combe.
• Le vide : sous la chaussée, la combe se creuse sur plus de 600 mètres. Aux belvédères, le regard descend jusqu’au fond de la reculée.
• L’Écharasson : ses sommets dominent la corniche à l’ouest. C’est le long détour par cette montagne que la route de 1896 a permis d’éviter.

Rouler sur la corniche

La chaussée est étroite et sinueuse, et les cyclistes y sont nombreux : l’office de tourisme demande de leur laisser de la place.

• Allure : roulez lentement et doublez les vélos avec une large marge, surtout à l’approche des tunnels.
• Bruit : les moteurs résonnent fort entre les falaises. L’office demande une conduite calme pour les habitants.
• Hiver : pneus neige ou équipements peuvent être obligatoires à certaines périodes. Consultez la page des infos routes de l’office avant de partir.