Route des Crêtes

Parcourir la route des Crêtes

Tracée pour ravitailler le front de la Grande Guerre, la route sert aujourd’hui de balcon entre Lorraine et Alsace, sur plus de 80 kilomètres de lignes de crête.

Une route stratégique de 1915

Pendant la Première Guerre mondiale, le front passe sur les crêtes vosgiennes. En 1915, les troupes françaises tracent cette route pour ravitailler et tenir le front, en suivant la ligne des sommets.

Au sud, elle s’achève au Vieil Armand, le Hartmannswillerkopf. Les combats de 1915 y ont fait environ 25 000 victimes. Le site garde quelque 45 kilomètres de tranchées et un mémorial franco-allemand inauguré en 2017.

Du nord au sud, six arrêts

Du col du Bonhomme au Vieil Armand, la route passe sous les principaux sommets du massif, entre 825 et 1 343 mètres d’altitude. Côté tourisme, l’itinéraire se prolonge de Sainte-Marie-aux-Mines, au nord, jusqu’à Cernay, au sud :

Les pauses qui valent l’arrêt

• Le col de la Schlucht : l’office de la vallée de Munster en fait le départ conseillé. De là, la route file vers le Hohneck au sud.
• Les fermes-auberges : sur les chaumes, elles servent le repas marcaire, la spécialité des fermes d’altitude.
• Le Markstein : une piste de luge y fonctionne toute l’année depuis 2014, et les parapentistes y décollent quand le vent le permet.
• Le mémorial du Vieil Armand : une croix de 20 mètres, une crypte ornée de sculptures d’Antoine Bourdelle et la nécropole du Silberloch.

Avant de prendre la route

L’été, la Navette des crêtes dessert les principaux sommets : les samedis et dimanches de juin et de septembre, tous les jours en juillet et en août. On peut ainsi monter en car et marcher d’un arrêt à l’autre.

Les offices conseillent de l’emprunter par temps dégagé : sous les nuages bas, les panoramas sur les ballons, les lacs et la plaine disparaissent.

Entre les arrêts, une courte marche et un repas en ferme-auberge, les heures filent plus vite que les kilomètres.